Com mais de 60 papéis como ator em sua carreira, iniciada no final dos anos 70, Denzel Washington é um dos atores mais talentosos de Hollywood. Poucos conseguiram atingir a diversidade que ele alcançou, sempre com atuações viscerais que exploram os traços mais marcantes de seus personagens ao extremo e proporcionam momentos realmente fantásticos em filmes até hoje lembrados como grandes clássicos do cinema.

Denzel Washington marcou todas as gerações que o acompanharam em sua carreira, e é até hoje lembrado como um dos maiores de todos os tempos, e um dos melhores atores em atividade do século XXI. Venha conhecer um pouco mais sobre a vida e os personagens desse ator tão reconhecido e diversas vezes premiado.

O CAMINHO PARA OS PRIMEIROS PAPÉIS

Segundo de três filhos do casal Lennis e Denzel Washington, Denzel Hayes Washington Jr. nasceu em 28 de dezembro de 1954, em Mount Vernom, Nova York. Aos 14 anos, viu seus pais se separarem e foi levado para um colégio interno junto com sua irmã mais velha. Tendo finalizado os estudos do colegial, Denzel ingressou na Universidade de Fordham, pretendendo seguir a carreira de jornalista.

No meio do curso, no entanto, ele participou de algumas produções teatrais estudantis, onde desenvolveu um grande interesse por atuação que o fez se mudar para São Francisco e ingressar no Conservatório de Teatro Americano. Ele deixou a escola após apenas um ano para procurar trabalho como ator, conseguindo seu primeiro papel em uma produção teatral intitulada "Wings of the Morning", que conta a história da formação e dos primeiros dias da colônia de Maryland, nos Estados Unidos. Apesar de seu personagem, Mathias da Sousa, ser real, muitos de seus diálogos foram inventados.

Após essa peça, Denzel rapidamente passou a procurar trabalhos em outras mídias, sua versatilidade e poderosa presença de palco foram essenciais para destacá-lo entre os demais, e por vários anos ele atuou em produções televisivas, antes de aparecer em seu primeiro trabalho cinematográfico, o filme A Cara do Pai, de 1981, no qual atuou ao lado de George Segal.

ANOS 80 E 90: A CONQUISTA DO SUCESSO

Após a sua grande estreia no cinema em 1981, Denzel Washington dividiria seus trabalhos entre filmes e séries, não aparecendo em produções cinematográficas muito chamativas por vários anos. Nesse ponto, alguns de seus filmes mais notórios dessa época são A História de um Soldado, Os Donos do Poder e Um Grito de Liberdade, no qual ele interpretou o ativista antiapartheid Steve Biko. Nesse mesmo período, porém, ele fez sucesso na tv como o Dr. Philip Chandler, na série St. Elsewhere, na qual ele atuou de 1982 a 1988.

Foi em 1989 que sua carreira no cinema começou a decolar, após o ator vencer o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante pelo filme Tempo de Glória, no qual ele vive o escravo fugitivo Tripp, que se une ao exército do Norte durante a Guerra Civil Americana. Com esse primeiro sucesso, a carreira de Denzel avançou consideravelmente ao longo dos anos 90, nos quais algumas de suas atuações mais brilhantes foram como o pastor muçulmano e líder ativista negro Malcolm X, no filme Malcolm X (1992), sua primeira parceria com Spike Lee, e como o boxeador Rubin Carter em Hurricane, o Furacão (1999). Ambos os papéis lhe renderam Indicações ao Oscar de Melhor Ator.

Para além desses trabalhos, Denzel marcou presença também em grandes produções da época, como O Dossiê Pelicano (1993), Filadélfia (1993), Maré Vermelha (1995) e Coragem Sob Fogo (1996). Apesar de sua enorme versatilidade, Denzel acabou desenvolvendo uma personalidade bastante marcante em muitos de seus filmes: a de um herói durão e que geralmente resolve seus problemas de uma forma extremamente prática. Esse tipo de personagem seria visto em muitos de seus filmes, como o treinador Herman Boone de Duelo de Titãs (2000).

ANOS 2000: A FORTIFICAÇÃO DE UMA PERSONALIDADE E A BUSCA POR NOVOS DESAFIOS

A personalidade de Denzel como o homem durão e prático ganhou nova forma em 2001, quando o ator estrelou um de seus filmes mais famosos: Dia de Treinamento, onde ele interpreta Alonzo Harris, um policial veterano da divisão de Narcóticos e que esconde diversos segredos sujos em suas relações com os bandidos e traficantes da cidade. Com um estilo bastante controlador e uma atuação que apela para alguns exageros, Denzel Washington abriu seu caminho para conquistar seu primeiro Oscar como Melhor Ator.

Nos anos seguintes, Denzel solidificaria essa personalidade ainda mais, com papéis em grandes filmes de ação, como Por Um Triz (2003), Chamas da Vingança (2004) e Deja Vu (2006), retomando com esses dois últimos a sua parceria com o diretor Tony Scott (Maré Vermelha), com quem o ator ainda trabalharia em O Sequestro do Metrô 123 (2009) e Incontrolável (2010).

Além de Scott, Denzel também voltaria a trabalhar com Spike Lee, no filme O Plano Perfeito (2006). Ele também assumiria o protagonismo de duas grandes produções da época: O Gângster (2007), em que ele interpretou o notório mafioso Frank Lucas, e O Livro de Eli (2010), uma aventura pós-apocalíptica em que ele interpreta o guardião de um livro de extrema importância.

Mas para além dos trabalhos de atuação, Denzel Washington passou a explorar outras possibilidades durante os anos 2000. Bastante meticuloso em seus trabalhos no cinema, ele fez a sua estreia como diretor em 2002, com o filme Voltando a Viver, no qual ele também atuou em um papel coadjuvante. Denzel também dirigiria O Grande Debate (2007), no qual ele atua como o poeta e professor Melvin Thompson que decide formar um grupo de debate com seus alunos e colocar Wiley College no circuito de campeonatos entre as universidades.

NOVAS PRODUÇÕES E SUCESSOS E O CAMINHO DA DIREÇÃO E PRODUÇÃO

Em 2012, Denzel Washington foi novamente indicado ao Oscar de Melhor Ator por O Voo, grande filme do diretor Robert Zemeckis que narra a saga de um piloto de avião viciado em álcool que se torna um herói após salvar os passageiros de um voo que caiu em um campo, apenas para se ver julgado pelo incidente quando a investigação sobre o ocorrido cria suspeitas de que ele teria consumido vodca antes de pilotar. No mesmo ano, ele também atuou com Ryan Reynolds em Protegendo o Inimigo, para o qual se preparou se submetendo a uma sessão de tortura para entrar no personagem.

Ao longo dos últimos anos, Denzel reviveu mais uma vez sua personalidade dura e prática em diversos sucessos de ação, como Dose Dupla (2013), no qual atuou ao lado de Mark Wahlberg, e O Protetor (2014), um grande sucesso no qual ele voltou a trabalhar com o diretor Antoine Fuqua e que lhe rendeu uma continuação, lançada em 2018. Em 2021, ele voltou às telas com um novo filme, Os Pequenos Vestígios, no qual ele atua ao lado de Rami Malek e Jared Leto no papel de um detetive veterano enviado para Los Angeles para ajudar na investigação de um serial killer que vem aterrorizando a cidade.

No entanto, os últimos anos viram uma tendência do ator a explorar mais sua capacidade como diretor e produtor. Dos filmes listados acima nos quais ele atuou, Denzel foi também produtor em Protegendo o Inimigo, O Protetor e O Protetor 2. Em 2016, ele voltou ao papel de diretor, trabalhando tanto no episódio The Sound of Silence, da 12ª Temporada de Grey's Anatomy, e no marcante filme Um Limite Entre Nós, no qual ele atuou ao lado da atriz Viola Davis, que recebeu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por seu trabalho.

Em 2020, Denzel também produziu A Voz Suprema do Blues, ao lado de Viola Davis novamente e também de Chadwick Boseman, que afirmava ter uma reverência enorme pelo ator mais velho e que teria sido Denzel quem o inspirou a procurar a carreira de atuação.

Com uma carreira tão rica e diversos papéis tão marcantes, Denzel Washington recebeu merecido reconhecimento ao longo dos anos, tendo sido eleito o melhor ator do século XXI pelo The New York Times. Em 2016, por suas contribuições ao cinema, ele recebeu o Prêmio Cecil B. DeMille durante a cerimônia do 73° Globo de Ouro. Em anos mais recentes, ele também viu seu filho mais velho, John David Washington, atingir o estrelado com filmes como Infiltrado na Klan (2018), Tenet (2020) e Malcolm & Marie (2021).

E você, qual o seu filme favorito do ator Denzel Washington?